William Delbert Gann nacque il 6 giugno 1878 a Lufkin, in Texas, da Sam H. e Susan R. Gann, entrambi immigrati dalle isole britanniche. Lufkin, situata tra Houston e Texarkana, è una zona nota per la coltivazione del cotone, e i genitori di Gann vivevano in una piantagione situata lungo il fiume Neches, nei pressi della città. Cresciuto in questo ambiente agricolo, Gann fu immerso nel mondo dei magazzini di cotone, che dominavano l’economia locale nella contea di Angelina.